The New York Times выпустила расследование о том, почему наступление российских вооруженных сил — одной из сильнейших армий мира — «захлебнулось» и привело к многочисленным поражениям. Издание утверждает, что материал основан на многочисленных интервью, перехватах информации, документах и секретных военных планах
Как Путин решил начать войну и что думает сейчас
Согласно планам российского вторжения, которые изучила The New York Times, российское командование рассчитывало триумфально преодолеть сотни миль украинской территории за несколько дней. Офицерам даже советовали брать с собой форму «с медалями» для празднования победных военных парадов в Киеве. Вместо этого спустя почти 10 месяцев войны часть армии с десятками тысяч убитых военнослужащих оказалась разбита, а верховный главнокомандующий Владимир Путин обрушил на свою страну огромные человеческие бедствия, пишет издание, сравнивая эту катастрофу с распадом Советского Союз.
Один из ключевых вопросов, который ставится в расследовании, — почему российское вторжение было организовано настолько слабо. Чтобы ответить на него журналисты, по их словам, изучили сотни электронных писем, военных журналов и прочих документов, прослушали записи телефонных разговоров российских солдат с поля боя и поговорили с десятками военнослужащих, высокопоставленных чиновников, а также доверенных лиц Путина, которые знакомы с ним несколько десятилетий.
Целая череда ошибок берет начало с действий самого президента, который изолировался в пандемию почти ото всех и стал одержим вопросами своего наследия и идеей собственной гениальности, пишет NYT. Соратники Путина рассказывают о том, как он стал возвеличивать себя и с небывалым даже для себя рвением критиковать Запад. Судьбоносное решение о вторжении в Украину Путин принял почти единолично, без консультаций с экспертами, многие из которых считали войну чистым безумием. Небольшая часть помощников и сторонников президента при этом «подпитывали» его многочисленные подозрения, преувеличивая «внешние угрозы» и «историческую несправедливость», против чего, по мнению Путина, он и начал бороться.
«Если все вокруг вас на протяжении 22 лет твердят, что вы супергений, то вы начнете верить, что это именно так, — говорит российский предприниматель Олег Тиньков, открыто выступивший против войны. — Российские бизнесмены, чиновники, народ — они видели в нем царя. А он просто сходил с ума».
В первые же недели войны, пишет NYT, Путин в частном разговоре признал, что она идет не по плану. Во время мартовской встречи с премьер-министром Израиля Нафтали Беннетом он отметил, что украинцы оказались жестче, чем ему говорили. «Вероятно, это будет намного сложнее, чем мы полагали. Но война идет на их территории, не на нашей. Мы большая страна, и у нас есть терпение», — передают слова Путина два источника газеты.
Еще одна примечательная встреча с Беннетом состоялась в октябре 2021 года. Стоило премьер-министру Израиля заикнуться про Украину, как Путин уже «был в гневе», пишут журналисты. Беннетт тогда сообщил Путину, что Зеленский заинтересован в личной встрече с российским президентом. «Мне нечего обсуждать с этим человеком, — передают слова Путина два источника, знакомые с диалогом. — Что он за еврей? Он пособник нацизма».
Некоторые западные чиновники полагают, что к тому времени Путин мог уже решить начать войну. Но в России, даже среди его доверенных лиц почти никто не думал, что президент серьезно рассматривает возможность полномасштабного вторжения, утверждают люди, близкие к Кремлю. Они были уверены, что он блефует.
«То, что произошло, на мой взгляд, не поддается здравому смыслу, — комментирует предприниматель Андрей Мельниченко („ЕвроХим“) свою реакцию на войну. — Это был шок».
Еще один крупный российский бизнесмен, вспоминая скандальную встречу РСПП с президентом в день вторжения, сетует, что осознал слишком поздно, как Путин целенаправленно собрал их перед камерами на всеобщее обозрение, чтобы «всех замарать» и поставить под санкционный удар. Едва ли не все участники этой встречи в итоге оказались в санкционных списках.
Собеседники, знакомые с Путиным, теперь утверждают, что президент России готов пожертвовать неисчислимым количеством жизней и богатствами страны, отдав войне столько, сколько потребуется. Во время редкой встречи с американцами тет-а-тет в ноябре российская сторона хотела передать Байдену суровый сигнал: «Неважно, сколько российских солдат убьют или покалечат на поле боя, — Россия не сдастся».
Представитель одной из стран НАТО предупреждает союзников, что Путин готов потерять до 300 000 российских военнослужащих убитыми или ранеными.
Планы вторжения
В ноябре 2021 года директор ЦРУ Уильям Бернс прилетел в Москву, чтобы встретиться с секретарем Совета безопасности Николаем Патрушевым, и сообщить ему, что США знают о планах второжения России в Украину. Ответ будет предельно жестким, предупредил Бернс. Патрушев в этот момент оставил свои записи и начал превозносить модернизированные при Путине российские вооруженные силы, сообщил один из источников. Джон Салливан, который тогда работал послом США в России и присутствовал на встрече, поправляет: глядя на Бернса, Патрушев говорил: «Мы можем сделать это. Мы вернулись». Впрочем, такое самомнение в итоге сильно подвело российское руководство, считает NYT.
В январе, когда Соединенные Штаты предупреждали о неизбежности российского вторжения, российский генерал в отставке Леонид Ивашов увидел на горизонте катастрофу. Он выпустил очень редкое по нынешним временам открытое обращение против тогда еще предполагаемой войны. В нем он заявил, что применение военной силы против Украины «поставит под вопрос существование самой России как государства».
Подобные предупреждения Ивашов слышал в то время среди взволнованных российских военных, рассказал NYT генерал. Они считали, что «победа в такой ситуации невозможна», но их начальство призывало не беспокоиться и сравнивало войну с «прогулкой в парке».
«Никогда в своей истории Россия не принимала таких глупых решений, — говорит Ивашов. — Увы, сегодня глупость восторжествовала. Глупость, жадность, непонятная мстительность и даже какая-то злость».
Среди вероятных кандидатов на роль «Кремлевской марионетки» в случае успешного вторжения американская разведка называла экс-депутата Верховной рады Олега Царева. «Я был там. Я участвовал [во вторжении]», — заявил Царев в телефонном разговоре с журналистами. Но, по его словам, ему никогда не давали окончательных деталей, а «российская армия не понимала», что украинцы будут отбиваться, и полагала, что «все будет легко». Теперь Царев признается, что будет счастлив, если боевые действия просто прекратятся.
Свитедельства участников наступления и мобилизованных
В течение нескольких дней в начале войны украинские пилоты летали на задания со своей базы в центре Украины, оставаясь незамеченными для российских операторов радаров. Удар по ним мог иметь катастрофические последствия для украинской обороны, и пилоты считали, что это лишь вопрос времени. Но для атаки России потребовалось четыре дня, и к этому времени большая часть воздушных сил переместилась в новые позиции. «Это было очень просто, — вспоминает с удивлением Алексей, один из пилотов. — Я не понимаю, как они упустили эту возможность».
Тот факт, что Россия не смогла уничтожить скромную ПВО Украины, было одним из главных промахов. Зачастую российские ракетные удары наносились по старым местам дислокации, поскольку украинцы к тому времени перенесли военно-командный пункт и технику, причем сделали это еще до начала войны. По данным американских официальных лиц, в целом до 60% российских крылатых ракет не попали в намеченные цели.
Часть проблемы России была связана с неповоротливой и централизованной военной архитектурой. Как рассказали американские официальные лица, даже если российские ВС обнаруживали новую украинскую авиабазу, им обычно требовалось от 48 до 72 часов, чтобы обновить разведданные и получить разрешение на цель — к этому моменту украинцы были уже на новом месте. По той же причине российские ВС становились легкой мишенью.
Некоторые опрошенные газетой российские военнослужащие отметили, что были удивлены, когда им приказали наступать. Один из них, дислоцировавшийся в начале войны в Белоруссии, рассказал, что его подразделение получило «одновременно простой и дико оптимистичный» приказ: следовать за машиной, ехавшей впереди, и добраться до Киева за 18 часов. По данным из военного журнала, который изучили журналисты и три независимых военных экспертов, первые колонны техники должны были занять столицу Украины еще раньше.
В некоторых случаях командование проявило не только самонадеянность, но и отдавало противоречивые приказы. Например, 26-й танковый полк предвидел возможное сопротивление украинских войск, но по приказу должен был все равно беспрепятственно пройти от украинско-российской границы до Днепра за 24 часа. Меньше чем за три недели подразделение потеряло 16 танков, свидетельствуют российские документы, изъятые и опубликованные Украиной.
NYT также приводит свидетельства мобилизованных. У 155-й бригады морской пехоты Тихоокеанского Флота РФ на момент вторжения не было ни карт, ни аптечек, ни исправных раций, рассказали сами военные. Всего несколько недель назад это были рабочие на фабрике и водители грузового транспорта, которые смотрели по государственному ТВ бесконечную демонстрацию предполагаемых военных побед России. А в сентябре они стали призывниками. Среди медработников нашелся бывший бариста, у которого не было никакого медицинского образования.
На тот момент Россия уже большую часть 2022 года вела войну, но ее армия казалась подготовленной хуже, чем когда-либо. В интервью NYT служившие в 155-й бригаде сказали, что некоторые из них раньше не стреляли из оружия и в любом случае патронов почти не было, как и прикрытия с воздуха. Но это их сильно не пугало — им обещали, что сражаться никогда не придется, говорят военные.
Их обманули. Как пишет газета, бригада была разбита под Павловкой (село к юго-западу от Донецка) в конце октября. Один из военнослужащих по имени Михаил рассказал, что из 60 бойцов его взвода погибли около 40, только 8 избежали серьезных травм: «Это не война. Это уничтожение русского народа его собственными командирами». Всего, по данным NYT, из-за «слепого наступления» под Павловкой, помимо товарищей Михаила, погибли сотни российских морпехов 155-й бригады.
Не оправдала ожидания и российское «хакерское подразделение» Sandworm. Как отмечает газета, кибератаки впервые задействовались в полномасштабном военной конфликте, а не просто для какой-либо подрывной деятельности или саботажа. Группировка Sandworm имела опыт по взлому энергосистемы Украины еще с 2015 года. Но атаки были трудоемкими и малоэффективными. По некоторым оценкам, Sandworm потребовалось около 19 месяцев, чтобы подготовить атаку на электростанцию на западе Украины, но подача энергии прекратилась всего на 6 часов.
Укрепить компьютерные системы Украины еще до начала войны помогали США, Великобритания и другие союзники.
За несколько часов до вторжения, Sandworm пытался запустить вредоносное ПО в сотни компьютеров в украинском правительстве. Злоумышленников быстро обнаружили, а проблему устранили. Sandworm нанес еще один удар — код с кучей ошибок выглядел так, будто его подготовили в последнюю минуту. Атака снова не удалась.
Зато нападение хакеров на военную спутниковую связь, которая используется на поле боя, прошла успешно. Система вышла из строя в тот момент, когда Украина была наиболее уязвимой, — утром 24 февраля, в 6:15. Удар мог стать сокрушительным, но у правительства был запасной план: отдельная система спутниковой связи, которую тестировали всего двумя месяцами ранее, как раз на случай войны.
Наконец, журналисты пишут, что дезориентированные российские военнослужащие звонили домой со своих мобильных телефонов, из-за чего их отслеживали в режиме реального времени. Одно из «кадыровских» подразделений удалось вычислить по видео из TikTok.
Чем занималась пропаганда
Хотя украинцы сумели сплотиться, чтобы отразить наступление, российские спецслужбы работали рука об руку с военными и госСМИ, которые должны были создать перед россиянами «иллюзию успеха» и скрыть провалы.
В марте, когда Россия отвела свои войска от Киева, ФСБ направляла информацию о «героизме российских спецподразделений», остановивших украинцев, которые якобы «терроризировали пророссийски настроенных мирных жителей». В некоторых случаях следовала просьба не ссылаться на службу, а вместо этого указать «источник, близкий к силовым структурам РФ».
Сотрудники госСМИ почти не знали, что происходит на самом деле. Один из телекорреспондентов сообщил NYT, что в апреле его источники в Кремле заверили, что война закончится в ближайшие дни. «Завтра утром будет заявление, — вспоминает журналист слова одного из своих источников, которые так и не сбылись. — Это было действительно немного странно».
Пропаганда стала одним из немногих инструментов Москвы, который «гладко сработал» во время войны, отмечает NYT. С началом полномасштабного вторжения пропагандистская машина преуменьшала «зверства россиян», распространяла «теории заговора» и пыталась транслировать фейки о бегстве украинцев.
А вот модернизация вооруженных сил, которая проводилась после войны с Грузией 2008 года, была по большей части «показухой», отмечает бывший глава военной разведки Литвы Гинтарас Багдонас.
Бывший капитан российской армии Сергей Храбрых некогда был принят в качестве подрядчика. В 2016 году ему в панике позвонил замминистра обороны. Официальная делегация должна была посетить учебную базу одной из ведущих танковых частей России — Кантемировской танковой дивизии. На модернизацию базы выделили миллиарды рублей. Но большую часть денег растратили, а работа оказалась почти полностью не выполнена.
Как рассказал Храбрых, чиновник умолял его превратить базу в современный объект до прибытия делегации. «Нужно было провести [делегацию] по территории [базы] и показать, что Кантемировская дивизия самая крутая», — вспоминает Храбрых. Ему дали около $1,2 млн и месяц на выполнение работы.
При осмотре базы Храбрых был удивлен ее полуразрушенному состоянию. Минобороны хвасталось танковой дивизией как подразделением, которое будет защищать Москву в случае вторжения НАТО. Храбрых показал изданию фотографии этого места: бараки были недостроены, по полу валялись обломки, в потолке виднелись большие отверстия, а местами висели электрические провода.
Другие важные детали
В расследовании приводятся еще некоторые сюжеты и детали о российском вторжении в Украину:
- Авторы описывают, как Путин изменился за годы правления, пройдя путь от эффективного менеджера до настоящего диктатора. Окончательно увериться в своей правоте на счет Украины Путин, по мнению источников издания, мог в 2014 году после взятия Крыма. «Я беру на себя ответственность за все, — сказал Путин вскоре после аннексии полуострова, пишет издание. — Я рано или поздно уйду, а Крым навсегда останется российским».
- Представления Путина особенно радикализировались из-за пандемии и 16-месячного карантина, когда он за время не встретился ни с одним из западных лидеров. Зато в это время он особенно сблизился со своим старинным другом Юрием Ковальчуком, который хвастал, что в 2020 году провел с Путиным несколько месяцев на Валдае. Сам Ковальчук, по словам одного из бывших приближенных Путина, считает себя визионером, который видит Россию, втянутой в экзистенциальную борьбу с Западом.
- Россия сразу после начала вторжения захватила больше территории, чем могла удержать, и оставила ее под контролем у недостаточно обученных и плохо экипированных военных. Многие из них оказались призывниками или плохо организованными сепаратистами с востока Украины, которых оснастили экипировкой 1940-х годов либо распечатками из интернета о том, как пользоваться снайперской винтовкой. Предполагалось, что они с лету научатся воевать. Журналисты рассказывают об этом на примере 54-летнего Руслана, которого в сентябре убили в Харьковской области. В рюкзаке солдата нашли пачку бумаг, среди которых были объявления о розыске командиров ВСУ и распечатки статьи из «Википедии» с описанием устройства его винтовки.
- Путин «раздал феодалам» управление войной. Некоторые командиры даже не имеют отношения к военным, как, например, глава Чечни Рамзан Кадыров или бизнесмен Евгений Пригожин, известный как «повар Путина», и его ЧВК «Вагнер». Поскольку на начальном этапе вторжение провалилось, такой «феодальный подход» только усугубил разрозненность в военных действиях. Теперь поделенные армии Путина часто соперничают за оружие и иногда «злобно огрызаются» друг на друга.
- Низкий боевой дух российских солдат побудил Кремль перебрасывать на передовую генералов. Но от этой тактики тоже пришлось отказаться. В апреле посетить передовую начал тайно планировать начальник российского Генштаба Валерий Герасимов. Американцы знали об этом, но скрыли информацию от украинского командования из опасений, что убийство генерала могло привести к эскалации конфликта. Украинцы все равно узнали о планах генерала и атаковали командный пункт неподалеку от Изюма, где тот находился. В итоге ранения получили десятки военных, но Герасимов остался невредим.