Несмотря на поспешные оценки того, что Россия начнет сокращать свои вооруженные силы в Сирии из-за потребности в дополнительных войсках для вторжения в Украину, похоже, что на самом деле такого сокращения не произошло. Президент России Владимир Путин, у которого есть амбиции воссоздать имперскую Российскую империю, очевидно, не хочет ослабить позиции России в Восточном Средиземноморье, позицию, которая дает ему существенное влияние в сердце Леванта. Однако украинский кризис имеет и другие последствия для Сирии, в частности, вселяя в президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана уверенность в том, что он потенциально может осуществить еще одно военное вторжение против курдов на севере Сирии, не навлекая особого международного гнева. Это возможность, которую Иран пытается предотвратить, активизируя свое сотрудничество с режимом Асада. Тем временем, Израиль, похоже, пользуется вниманием международного сообщества к Украине, чтобы увеличить количество авиаударов по Сирии. Хотя на данный момент нет ничего определенного, все эти маневры чреваты потенциально серьезными последствиями для сирийского народа, последствиями, которых можно было бы избежать с помощью дипломатического вмешательства США.
Путаница в отношении планов России в Сирии
Плохие действия России в первые месяцы вторжения на Украину изначально привели к предположениям, что Путину необходимо вывести войска из других мест дислокации, чтобы передислоцировать их в Украину. Действительно, некоторые сокращения произошли в районах на периферии бывшего Советского Союза, таких как Южный Кавказ. Некоторые международные наблюдатели полагали, что то же самое произойдет и в Сирии, где Россия имеет значительное присутствие наземных и военно-воздушных сил с начала ее прямого участия в сирийской гражданской войне в сентябре 2015 года.
В начале июня в публичных показаниях перед сенатским комитетом по международным отношениям заместитель помощника министра обороны США по Ближнему Востоку Дана Строул оспорила утверждение о том, что Россия выводит войска из Сирии, заявив : «Мы не наблюдаем заметных изменений в действиях России в Сирии». Она также опровергла сообщения о том, что значительное количество поддерживаемых Россией сирийских наемников направляется в Украину, отметив, что «мы не видели такого крупномасштабного движения на местах», хотя добавила: «Мы продолжаем внимательно следить за этим». Предположительно, Строул говорил авторитетно, основываясь на оценках американской разведки.
Россия заинтересована в том, чтобы остаться в Сирии
Хотя война на Украине явно истощила Россию с точки зрения войск, оборудования и финансов — особенно из-за ущерба, причиненного санкциями, введенными Западом, — текущая ситуация не обязательно означает отступление России из Сирии. Вмешательство Путина в Сирию не только укрепило стратегические позиции России в самом сердце арабского мира, но и продемонстрировало всем заинтересованным сторонам, что Россия может прийти на помощь союзнику в трудную минуту. Более того, России по большей части удалось улучшить свои отношения с Турцией и Ираном (хотя больше с первым, чем со вторым), несмотря на разногласия по поводу их соответствующей политики в отношении Сирии. А учитывая имперские амбиции Путина, трудно представить, что он хотел бы принизить роль России в Сирии, где у нее есть не только авиабазы, но и военно-морская база в теплом порту Тартус, которую она поддерживает с советских времен.
Обновленные планы Турции по вторжению
За последние несколько недель президент Эрдоган снова угрожал вторгнуться на север Сирии, чтобы захватить территорию, в настоящее время удерживаемую сирийскими курдами, в частности Отрядами народной самообороны (YPG), которых он назвал террористами. Турецкий план якобы включает в себя расширение «безопасных зон» глубиной 20 миль вдоль турецко-сирийской границы, которые будут включать районы вокруг Таль-Рифаата и Манбиджа, а также другие города, такие как Кобани, Айн-Исса и Таль-Тамр на востоке. Почему Эрдоган бряцает оружием сейчас, остается открытым для спекуляций. Одна из теорий состоит в том, что до выборов в Турции осталось всего несколько месяцев, и Эрдоган хочет отвлечь внимание общественности. от проблемной экономики Турции. Другая версия состоит в том, что он хочет воспользоваться возросшим значением Турции из-за украинского кризиса, в котором она пыталась играть роль посредника между Россией и Украиной, делая ставку на свои хорошие отношения с обеими странами. Эрдоган может надеяться, что в этих обстоятельствах любое военное вторжение в северную Сирию вызовет меньшее международное осуждение, чем в прошлом, потому что международное сообщество сегодня ценит Турцию больше, чем в последние годы, и потому что Турция имеет право вето на одобрение членства в НАТО для Швеции и Финляндии.
Если последняя интерпретация мышления Эрдогана верна, то он, безусловно, просчитался. Другие игроки на севере Сирии, в том числе режим Асада, Россия, Иран и США, высказались против турецкого военного вторжения. И действительно, в ответ на сообщения о том, что Турция готовит свои войска к пересечению сирийской границы, и Россия, и Иран направляют подкрепления в районы, на которые присматривает Турция, в том числе российские вертолеты, приземлившиеся на авиабазе недалеко от Таль-Рифаата. Между тем, турецкое государственное СМИ Anadolu Agency сообщило, что Россия совершала разведывательные полеты над Таль-Рифаатом и устанавливала системы ПВО в Камышлы, городе на северо-востоке Сирии, где проживает много курдов. Россия также публично заявил, что надеется, что Турция воздержится «от действий, которые могут привести к опасному ухудшению и без того сложной ситуации в Сирии».
Безусловно, это не первый раз, когда Россия и Турция расходятся во мнениях по поводу Сирии. Но возможность российско-турецкого столкновения все же побудила Анкару пригласить министра иностранных дел России Сергея Лаврова на переговоры 8 июня, чтобы снизить напряженность. На пресс-конференции после встречи с министром иностранных дел Турции Мевлютом Чавушоглу Лавров выразил «понимание» «обеспокоенности Турции в плане безопасности на севере Сирии» и, что равносильно беспричинной пощечине, обвинил Вашингтон в «кормлении» незаконных сил в Сирии. Это четкая ссылка на партнерство США с YPG.
Некоторые комментаторы истолковали выбор Лавровым слова «понимание» как изощренный способ России дать туркам зеленый свет для военного вторжения. Однако это также может означать, что Россия просто признавала опасения Турции, но не поддерживала и не одобряла их. По целому ряду причин Россия хочет поддерживать дружеские отношения с сирийскими курдами, и если ее воспримут как одобряющую возможную военную кампанию Турции, это почти наверняка разрушит эти связи.
Со своей стороны, сирийские курды, перед лицом очередного возможного турецкого вторжения, вновь чувствуют себя уязвимыми. Возглавляемые курдами Сирийские демократические силы (SDF), в состав которых входят бойцы YPG, заявили в начале июня, что они готовы «координировать свои действия с силами правительства Дамаска, чтобы противостоять любому возможному турецкому вторжению и защитить сирийские территории от оккупации». В то же время SDF опасаются подавления сирийскими правительственными войсками. 5 июня командующий SDF Мазлум Абди заявил, что сирийское правительство должно использовать системы ПВО против турецких ВВС и что силы SDF готовы сотрудничать с сирийскими правительственными войсками для защиты от турецкого вторжения. Однако он добавил, что в этом нет необходимости для Дамаска, чтобы отправить больше войск в этот район. Между тем газета просирийского режима « Аль-Ватан » сообщила, что сирийское правительство перебрасывает войска, танки и тяжелое вооружение на позиции вблизи турецкой границы.
Хотя администрация Байдена в какой-то степени восстановила отношения с Анкарой поддерживая, например, предлагаемую продажу истребителей F-16 Турции перед лицом серьезного сопротивления Конгресса — он также предостерег от возможного турецкого военного вторжения в Сирию. Об этом заявила помощник госсекретаря США по делам Ближнего Востока Барбара Лиф. В сенатский комитете по международным отношениям 8 июня она заявила, что «мы не жалеем усилий с турецким правительством, чтобы удержать его в этом необдуманном предприятии». Лиф подчеркнула, что турецкое правительство «очень хорошо осведомлено о наших взглядах». Администрация Байдена считает, что такая военная операция нанесет ущерб гражданскому населению в этом районе, поставит под угрозу примерно 900 военнослужащих США, которые в настоящее время находятся на северо-востоке Сирии, и, поскольку SDF были основным партнером США в борьбе против так под названием «Исламское государства» (ИГ), также подрывают борьбу с оставшимися боевиками ИГ. Более того, во время последней президентской кампании Байден раскритиковал тогдашнего президента Дональда Трампа за его быстрый отвод войск США от сирийской границы с Турцией после телефонного разговора с Эрдоганом в октябре 2019 года, что способствовало турецкому военному вторжению. Байден и его команда, несомненно, хотят, чтобы Эрдоган знал, что они не потерпят еще одного такого вторжения, тем более что последнее привело к зверствам против сирийских курдов и нанесло ущерб репутации Вашингтона как надежного союзника.
Сложная позиция Ирана в Сирии
Как и Россия, Иран и связанные с Ираном ополченцы, такие как «Хизбалла», активно поддерживали режим Асада еще до начала гражданской войны в Сирии в 2011 году. Однако, хотя Иран и Россия не всегда были на одной волне в отношении к операции в Сирии отношения Ирана с Турцией значительно ухудшились. Тегеран назвал предыдущие военные вторжения Турции в Сирию «вторжением», а поддерживаемую Турцией Сирийскую национальную армию «террористами». Кроме того, Иран считает, что захват Турцией Манбиджа поставит под угрозу шиитские поселения в городах Нуббул и Эз-Захраа. Сообщается, что местные силы в этих городах были обучены и оснащены «Хизбаллой» и другими проиранскими ополченцами при координации иранского Корпуса стражей исламской революции (КСИР). Иран направил Анкаре предупреждение не начинать военное вторжение, но сомнительно, что эта страна имеет такое же влияние на Турцию, как США и Россия.
В ответ на во многом ошибочную новость о том, что Россия выводит войска из Сирии, председатель комиссии по национальной безопасности и внешней политике иранского парламента Вахид Джалалзаде в начале июня сказал, что сообщения о том, что Иран собирается заменить русских в Сирии, были ошибочными. Он добавил, что, поскольку сирийское правительство пригласило Иран и Россию разместить войска в стране, «мы не займем место другой страны, и ни одна страна не займет наше место». Комментарии Джалалзаде могли быть сделаны для того, чтобы заверить Россию в том, что Иран не пытается воспользоваться неудачей России на Украине, усиливая свое присутствие в Сирии. Но они также могли быть предназначены для того, чтобы сигнализировать израильтянам, что дальнейшее укрепление Ирана в Сирии не планируется, поскольку, несмотря на его жесткую антиизраильскую риторику, Иран знает, что КСИР и проиранские ополченцы в Сирии остаются уязвимыми для израильских авиаударов.
Израиль усиливает атаки
Между тем, в последние недели Израиль усилил свои воздушные атаки на цели в Сирии. 6 июня он поразил цели к югу от Дамаска, и еще один удар, а 10 июня нанесли значительный ущерб взлетно-посадочным полосам в международном аэропорту Дамаска, настолько, что сирийскому правительству пришлось временно приостановить все полеты в аэропорт и из него. Почему Израиль решил усилить атаки в это время, неясно, но цель может заключаться в том, чтобы нанести как можно больший ущерб Сирии и ее иранским союзникам, в то время как мир по-прежнему сосредоточен на украинском кризисе. Поскольку большая часть иранской военной помощи сирийскому правительству и проиранским ополченцам проходит через аэропорт Дамаска, израильтяне, возможно, предупреждали Тегеран, что ему следует воздерживаться от поддержки этих сил в Сирии, даже если цель состоит в том, чтобы предотвратить турецкое военное вторжение. Также возможно, что Израиль посылал сигнал России в ответ на сообщения, которые Россия недавно провела учения ПВО с Сирией. Хотя Израиль и Россия продолжают координировать свои действия в отношении сирийского воздушного пространства, при этом Россия получает заблаговременные предупреждения об израильских ударах, чтобы избежать непреднамеренной конфронтации, цель недавних ударов Израиля может состоять в том, чтобы положить конец совместным учениям России и Сирии. Однако это было бы рискованной стратегией для Израиля.
Последствия для Сирии
В то время как мир страдает как от нехватки пшеницы, так и от повышения цен на газ в результате российского вторжения в Украину, текущие и потенциально предстоящие действия внешних игроков в Сирии еще больше усугубляют трагическую ситуацию. Еще одно возможное турецкое военное вторжение, несомненно, приведет к еще большему кровопролитию среди гражданского населения на севере Сирии и к столкновениям между поддерживаемыми Турцией войсками и курдскими силами, а также поддерживаемыми Ираном ополченцами. Тем временем остатки ИГ перегруппировываются и с начала года проводят масштабные атаки на северо-востоке Сирии. ИГ не хотело бы ничего большего, кроме как воспользоваться усиливающимся хаосом на севере Сирии, чтобы добиться успеха на перифериях. Тем временем Россия продолжает вести циничную игру в Сирии. И хотя на самом деле Россия может и не намереваться выводить войска из страны, у России может не оказаться достаточно сильных позиций, чтобы убедить Анкару отложить свои военные планы. Поэтому администрация Байдена должна удвоить свои усилия, чтобы отговорить Эрдогана от военного вторжения, и в то же время не дать Израилю атаковать гражданскую инфраструктуру Сирии. Многострадальному сирийскому народу нужно положить конец насилию и новым агрессиям, которые послужат лишь дальнейшей дестабилизации страны.
ГРИГОРИЙ АФТАНДИЛЯН, Арабский центр Вашингтона